Ericssons Gävlefabrik har nyligen levererat sin första 4g-basstation till Telia Sonera. Den står nu i en lokal på Stureplan i centrala Stockholm.

Det nya nätet får en maxhastighet på 150 megabit/s, och operatörerna lockar med farter som är tio gånger högre än i dagens turbo-3g-nät.

-?Men varför, så fort kan ju ingen snacka? har folk frågat mig, berättar Håkan Eriksson, FoU-chef på Ericsson, där 700 ingenjörer jobbar med utvecklingen av 4g.

Men tanken är inte att vi ska snacka i det nya nätet, utan göra allt det vi redan använder det fasta nätet till hemma och på jobbet.

För åtta år sedan startades det första 3g-nätet i Sverige. Ni minns säkert uppståndelsen. Först runt själva 3g-auktionen och sedan kritiken mot de första klumpiga och batterislukande 3g-telefonerna.

De senaste åren har datatrafiken i mobilnäten exploderat. Och nu är det alltså snart dags för nästa generation mobilnät, det fjärde i ordningen.

Telia siktar på att bli först i världen med 4g. Ambitionen är att lansera den nya tjänsten i Stockholm och Oslo tidigt nästa år. Ericsson och Huawei levererar utrustningen.

Telia räknar med att ha 300 stycken 4g-basstationer på plats i Stockholmsområdet i slutet av året. Installationen drar i?gång på allvar efter sommaren. Avtalen med hyresvärdar och cellplaneringen är så gott som klar.

Men för att bli först i världen måste Telia försäkra sig om att kunna erbjuda sina kunder bra 4g-modem till de bärbara datorerna.

-?Och därför står vi nu utanför fabrikerna och väntar på de första 4g-modemen, säger Tommy Ljunggren, teknisk chef för Telias mobilitetstjänster i Sverige.

Och han är inte ensam. Ett tiotal operatörer i världen har aviserat planer på att lansera 4g nästa år.

-?Ja, vi delar termos med andra operatörer i kön just nu, säger Tommy Ljunggren generöst.

Kanske får även de svenska konkurrenterna Telenor och Tele2 en slurk kaffe i väntan på modemen. De två har bildat ett gemensamt bolag, Net4Mobility, för att bygga och driva sitt gemensamma 4g-nät.

Telenor och Tele2 ska marknadsföra sina 4g-tjänster separat. Det är bara nätet som delas.

-?Vi räknar med att börja lansera de nya tjänsterna i slutet av 2010. Det landstäckande 4g-nätet ska vara klart 2013, och då vara ett alternativ till fast bredband, säger Lars-Åke Norling, vd för Telenor i Sverige.

Sveriges fjärde 3g-operatör, Tre, väljer däremot att vänta med 4g. I stället fortsätter man ytterligare några år med sitt allt snabbare turbo-3g-nät.

Den strategin backas upp av Bengt Nordström, vd för konsultföretaget Northstream, expert på mobiltelefoni.

-?Det dröjer alltid innan det finns bra och billiga terminaler på plats, varnar han.

Sverige är tidigt ute med 4g. Men det finns minst tio operatörer som siktar på att lansera 4g nästa år. Bland annat den amerikanska mobiljätten Verizon och japanska NTT Docomo.

Blir Telia Sonera först? Ericssonchefen Carl-Henric Svanberg verkar tro mer på USA.

-?USA var ledande inom telekom under många år. Så tog Europa över när mobiltelefonin kom. Men nu är USA tillbaks i förarsätet med Verizon i ledningen av 4g-utrullningen, sa han nyligen.

Telia Soneras vd Lars Nyberg satsar på att komma först i världen med 4g. Den ambitionen har inte Verizon uttalat. Men det kanske Svanberg har glömt.

Eller så vet han något vi inte vet. Ericsson levererar utrustning till båda operatörerna.