Google lanserade sitt nya positioneringsprogram för mobiler, Latitude, på onsdagen.

Programmet gör att dina kompisar kan se i en kartbild var du befinner sig. Det går att ställa in om positionen ska visas exakt eller bara i vilken stad man befinner sig.

På samma sätt kan du själv se var kompisarna är. En användare måste dock alltid ge sitt medgivande innan någon annan kan se positionen.

- När vi testade tjänsten kom vi fram till att det vanligaste scenariot är en symmetrisk överenskommelse där två personer ser varandra, säger Steve Lee, produktchef för Google Latitude, till nyhetstjänsten News.com.

Flera konkurrenter
En liknande tjänst är Friendfinder som utvecklades av Telia för många år sedan men nu drivs av amerikanska Useful Networks under namnetSniff. Tjänsten använder positionering i mobilnätet.

News.com nämner också tjänster somBrightKite,Loopt,MobiFriends,Tripit, ochDopplr.

Positioneringen i Latitude är densamma som i Google Maps för mobiler, och använder både positionering i mobilnätet och med gps, vilket ger en betydligt mer exakt position om det är tillgängligt.

Valfri position
Förutom att godkänna att andra ser ens position finns det en rad andra möjligheter att begränsa informationen.

Man kan individuellt för varje kompis dölja sin position, eller välja att bara visa den på stadsnivå. Dessutom kan man ställa in valfri position manuellt.

Allt detta går även att göra generellt för alla vänner på en gång.

Smam, chatt och e-post
En extra funktion i programmet är att man genom att klicka på någon kompis i kartbilden kan skicka sms, chatta eller skicka e-post.

Google Latitude fungerar på datorlika mobiler med Windows Mobile, Nokias Symbian/S60, Googles Android samt Blackberrymobiler. Inom kort ska tjänsten även finnas för Iphone och Ipod Touch.

Programmet måste vara i gång för att tjänsten ska fungera. På Iphone, som inte låter program köras i bakgrunden, bör det innebära att Latitude inte fungerar då man webbsurfar, epostar med mera. Google kommenterar dock inte detta innan Iphone-versionen släppts.