I Sverige erbjuder Telenor sedan några månader sina befintliga kunder bättre villkor om de väljer att behålla sin gamla mobil. Det gäller kunder som närmar sig slutet av sin ett- eller tvååriga bindningstid.

- Vi erbjuder nu de kunderna andra alternativ. De kan exempelvis i stället få ringa dubbelt så mycket som tidigare, men bara betala lite mer. Eller få en lägre månadskostnad för samma mängd samtal, säger Björn Hansen, distributions- och försäljningsdirektör på Telenor i Sverige.

Något liknande erbjudande har inte Telia Sonera och Tre i Sverige. Men sedan i oktober erbjuder de brittiska mobiloperatörerna O2 och T-mobile trafikrabatter på upp till 180 kronor i månaden till kunder som senarelägger sitt mobilbyte till efter nyår.

- Det är förstås operatörernas sätt att minska sina subventionskostnader. Men dåliga nyheter för redan pressade mobiltillverkare, säger Carolina Milanesi, mobilanalytiker på analysföretaget Gartner.

Sony Ericsson vill inte uttala sig om utvecklingen på någon specifik marknad, men presstalesman Gustaf Brusewitz ger en generell kommentar om att "mobilmarknaden naturligtvis påverkas av om operatörer erbjuder en senare uppgradering av telefonen och längre bindningstider på kontrakten.

Nästa år väntas mobiltelefonförsäljningen i världen minska. Det har den bara gjort en gång tidigare, och det var för åtta år sedan - 2001. Finanskris och lågkonjunktur anges som förklaring.

Men Carolina Milanesi nämner också det faktum att operatörerna i Västeuropa tecknar längre kontrakt och börjat rabattera trafikavgifter till kunder som väljer att behålla sin gamla mobiltelefon.