Entreprenadbilarna rullar in och ut genom grindarna. Innanför staketet pågår bygget av Facebooks första serverhall av planerade tre. Byggnaden är enorm, 317 meter lång och 100 meter bred.

Det kalla klimatet och tillgången till billig, grön el från vattenkraft är huvudskälen till att Facebook valt att placera sitt första datacentrum utanför USA i Luleå.

– Att datahallarna matas med förnyelsebar el är viktigt för alla stora it-företag. De är väldigt medvetna om sina koldioxidutsläpp, säger Matz Engman, vd för Luleå Näringsliv.

Driften av de tusentals servrarna slukar enorma mängder energi. Inte långt från bygget går en 145 kV-ledning som kommer att länkas in till datacentrumt.

Fullt utbyggd kräver anläggningen 120 MW, mer än SSAB:s stålverk. Att starkströmsnätet är stabilt – det har gått utan avbrott sedan 1979 – är en annan viktig faktor.

– Det gör att Facebook kan ta bort 70 procent av ­dieselaggregaten för reservkraft jämfört med motsvarande anläggning i USA, förklarar Matz Engman.

Det kalla klimatet gör det också möjligt att kyla de tusentals servrarna med kall luft från omgivningen. För kylningen har Facebook utvecklat en egen teknik.

Även servrarna som hanterar datatra­fiken är egentillverkade. De saknar till exempel yttre hölje för att den kalla luften enklare ska kunna strömma förbi. Komponenterna som alstrar mest värme har placerats så att de först träffas av den kalla luftströmmen.

Det första datacentrumet som bygger på Facebooks egen teknik invigdes för cirka ett år sedan i amerikanska Prineville i Oregon. Centrumet i Luleå blir i princip en kopia.

En delegation från Luleå var nyligen i USA och besökte bland annat Prineville. Men man träffade också en rad andra it-jättar för att marknadsföra Luleå som en nod för datatrafik i Europa.

– Inom två år är jag nästan säker på att det sker ytterligare en stor etablering, säger Anders Granberg, vd för företaget North Sweden Datacenter Locations, som bildades i höstas för att locka företag att förlägga sina datacentrum till Luleå, Boden och Piteå.

Men blir det några jobb? Facebook anställer under våren 50 personer för att sköta driften. På sikt hoppas Fredrik Kallioniemi, verksamhetschef på Aurorum Science Park, att etableringen även ska leda till samarbeten inom forskning och utveckling. Luleå tekniska universitet och teknikparken Aurorum ligger bara ett stenkast från Facebook.

– De är intresserade och vi har redan haft flera möten, säger Fredrik Kallioniemi.