Ryktesmaskinen som arbetat sedan något år hade till slut rätt om mycket. Det var en pekdator med skärm strax under tio tum som Apple lanserade vid sitt pressmöte i San Francisco på onsdagkvällen svensk tid.

Men på en punkt hade alla spekulationer slagit fel. Priset.

I sitt billigaste utförande – med 16 gigabyte lagringsutrymme och utan 3g-uppkoppling – kommer Ipad att kosta 499 dollar i USA när den börjar säljas i mars, motsvarande 3.700 kronor.

För den som inte nöjer sig med wlan och bluetooth som trådlösa alternativ, utan också vill ha 3g, blir prispåslaget 130 dollar eller ungefär 1.000 kronor.

Till utseendetär Ipad Iphones större syskon. Också användargränssnittet påminner oerhört mycket om det som finns i Apples telefon. Både utseende och gester som används för att styra plattan går igen från mobilen.

Under sin presentation var det också något som Steve Jobs lyfte fram som en styrka: Alla miljontals Iphone-ägare vet precis hur en Ipad ska användas. Men någon ersättare för Iphone är Ipad inte – 3g-uppkopplingen är bara för data.

Dessutom: De som redan har en Iphone kommer kunna fortsätta använda sina nuvarande program om de väljer att komplettera Apples-samlingen med en Ipad.

Med App Store, nätbutiken där tredjepartsutvecklare kan sälja program, har Apple fått en formidabel framgång. Tre miljarder program har hittills laddats ner.

För att inte behöva börja om på ruta ett igen så kan Ipad köra alla program som idag finns för Iphone. Antingen i en liten ruta mitt på skärmen, eller uppförstorat över hela.

Men Apple vill förstås att den större skärmen ska komma till bättre nytta än så. Många av företagets egna program har därför fått helt nytt utseende. Och under presskonferensen visade bland andra New York Times upp ett program för tidningsläsning och spelutvecklaren Electronic Arts nya spel.

Med Ipad slår också Apple stenhårt mot Amazon och nätbokhandelns e-boksläsare Kindle. Nytt i Ipad är nämligen programmet Ibooks, en virtuell bokhylla där böcker i det öppna formatet epub kan köpas med ett klick.

Vid sidan av prisetöverraskade också processorn. Apple har utvecklat ett eget chip, med namnet A4. Och batteritiden: Upp till 10 timmars drift. Och "över en månad" i viloläge.

Värt att notera är två saker som saknas. Det ena är stöd för grafikformatet Flash som är extremt vanligt på webben, och som inte heller Iphone stöder. Det andra är inbyggd kamera – möjligen för att särskilja Ipad från Apples bärbara datorer.

Apples förhoppning är att Ipad inte bara ska slå som nöjesmaskin, utan också som arbetsverktyg. För 30 dollar kan man köpa en specialanpassad version av kontorspaketet Iworks, och som tillbehör finns ett stativ med tangentbord.

30 dollar eller 220 kronorär också månadspriset för ett 3g-abonnemang med obegränsad datatrafik med operatören AT&T. Steve Jobs sa att han hoppas på liknande avtal med mobiloperatörer i andra länder under juni eller juli – tack vare Iphone har Apple betydligt bättre kontakter med operatörerän Amazon har för 3g-uppkopplingenav sin bokläsare Kindle.

Steve Jobs påpekade också att Ipad (till skillnad från Iphone) är olåst och alltså kan användas med valfri operatör.

Försäljningsstart för den modell som saknar 3g blir någon gång i mars. Svenskar som vill ha mobilvarianten får vänta till juni-juli.