Kameran Ocam tar 1500 bilder i sekunden, men är ljuskänslig nog för astronomernas ändamål. Det är ett stort tekniksprång. Höghastighetskameror är ökända för att kräva kraftig belysning, eftersom exponeringstiden för varje bild är så kort.

Ocam är en prototyp som ska användas vid den europeiska organisationen ESOs Very Large Telescope i Paranal, Chile. ESO, där även Sverige är medlemsland, har finansierat utvecklingen av kameran. Tillverkningen har brittiska sensorspecialisten E2v Technologies stått för.

Markbaserad astronomi har ett jätteproblem jämfört med satellitteleskop som Hubble. Atmosfären kommer i vägen för stjärnorna och skapar den distortion som besjungs i ”Blinka lilla stjärna”.

Räddningen har blivit ny programvara och kraftigare datorer. Ocam och liknande kameror gör serier av oerhört snabba exponeringar, ibland från flera teleskop samtidigt. Datorbehandling av bilderna kan sedan ge en mycket skarp komposit av motivet, där atmosfärens störningar kompenserats bort.

Ocams ljuskänsliga sensor har 240 gånger 240 pixlar, och använder en kombination av peltier- och vattenkylning för att minska brus. Två andra varianter är på gång, en med elektronisk slutare och en med förbättrade egenskaper i det infraröda området.