Det är den amerikanska försvarsmyndigheten Darpa som bedriver ett arbete tillsammans med några universitet för att utveckla billigare och mindre mikrogyron med extremt hög precision.

Enligt Darpa kan mikrogyron som duger för precisionsmissiler i dag kosta omkring en miljon dollar, och de görs delvis för hand.

Arbetet består bland annat i att gå ifrån dagens metoder som bygger på tvådimensionella strukturer och i stället utnyttja tredimensionella konstruktioner.

Principen som används är då densamma som i "Focaults pendel" – den typ av långa pendlar som ses svänga långsamt fram och tillbaka och som vrider sin pendelrörelse i takt med jordrotationen. I mikrogyron återskapas samma princip i mycket små sensorer som sänder ut vibrationer i en tredimensionell struktur där vibrationerna åstadkommer en stående våg som vrids på samma sätt som Focaults pendel.

Principen används i de mycket billiga så kallade MEMS-gyroskop som finns i många moderna mobiler.

Utmaningen för att nå riktigt hög precision ligger i att göra strukturerna så symmetriska att egenskaperna för den stående vågen är densamma i alla riktningar i kroppen.

I de försök som Darpa genomfört har man nått skillnader i frekvens som är så låga som 10 Hz och dimensioner omkring 20 kubikmillimeter, men man vill nu komma ännu lägre i en andra fas.

Bland de konstruktioner som Darpa visat upp finns något som liknar ett vinglas i miniatyr, som tillverkats med glasblåsningsmetoder i mikroformat.

Målet är att åstadkomma ligga billiga gyron som dagens MEMS-gyron, men med en precision som duger för navigering.