(Uppdaterad) ”Varning till studenter! Gör er hemläxa snarast. Wikipedia protesterar mot dålig lagstiftning på onsdag”, skriver Wikipedia-grundaren Jimmy Wales på sin Twitter.

Skälet till varningen är att internets struktur hotas om amerikanska nya lagförslag går igenom.

På onsdag morgon, från kl. 06.00  svensk tid, kommer det därför inte att gå in på Wikipedia som vanligt. För hela dygnet den 18 januari stängs den nätbaserade encyklopedin.  Besökare kommer i stället mötas av information om nya amerikanska censurlagar kallade Sopa, Stop Online Piracy Act och Pipa, Protect IP act.

Det framkommer av ett pressmeddelande från Wikipedia.

Lagförslagen som skapat uppståndet innebär att amerikanska myndigheter ska kunna tvinga internetföretag att blockera amerikanska användare från att besöka hemsidor som utan tillstånd publicerar upphovsrättsskyddat material.

Det Wikipedia med flera andra, bland annat Google och Facebook, protesterar emot, är hur lättvindigt lagen ska få användas.

Vita huset, under president Barack Obama, har i ett uttalande uttryckt att man inte kommer stödja en lag som begränsar yttrandefriheten eller underminerar det globala internet.

Vita huset meddelar vidare att problemet kring illegal nedladdning erkänns samt behovet av att få till en effektiv lagstiftning. Sådan lagstiftning får dock inte leda till missbruk och utbredd censur.

Det är dock oklart huruvida Vita huset, som har vetorätt att rösta ned lagförslag, i praktiken motsätter sig de två nya lagförslagen Sopa och Pipa. Några preciseringar har inte gjorts.

I ett försök att anpassa förslagen till kritiken meddelade företrädarna för Sopa och Pipa för några dagar sedan att man ska lyfta ut möjligheten att blockera utländska sajter i USA genom att manipulera DNS-systemet så att sajtens namn kopplas bort från dess ip-adress. Just ingrepp i DNS-systemet anses leda till en säkerhetsrisk för alla internetanvändare världen över, och kritiserades  också i Vita husets uttalande.

Förslagens kritiker nöjer sig dock inte med detta.

- De här lagförslagen måste bort helt och hållet. Vår uppfattning har hela tiden varit att de inte kan åtgärdas, sa till exempel Corynne McSherry, ansvarig för frågor om immateriella rättigheter vid organisationen Electronic Frontier Foundation, rapporterar Cnet News.

Initiativet att protestera mot lagförslagen togs av den sociala nyhetssidan Reddit i början av januari.

Flera giganter på internetarenan har därefter anslutit sig och formellt uttryckt sitt motstånd. Däribland Facebook, Google, Linkedin, Ebay och Twitter.

Lagförslagen stöds främst av företag och representanter för amerikansk musik och filmindustri, som hoppas att de kan leda till minskad piratkopiering.