Det är forskare vid universiteten i nederländska Twente och kinesiska Nankai som har lyckats kombinera en elektronikkrets med en solcell på ett cmos-chip.

Forskarna har laborerat med olika lösningar, dels amorft kisel, dels en kombination av koppar-indium-gallium-selen (Cigs). Båda lösningarna brukar användas i tunnfilmssolceller.

Lösningen med amorft kisel gas solceller med en effektivitet på 5,2 procent, medan Cigs-lösningen höjde effektiviteten till 7,1 procent. Det är visserligen hälften mot vad kommersiella Cigs-solceller ger, vilket forskarna ändå är nöjda med eftersom det rör sig om prototyper.

Solcellerna har försiktigt byggts upp kring den övriga elektroniken, utan att skada den. Proven har visat att kretsarna fungerar utan problem, och att tekniken är lätt att anpassa till storskalig industriproduktion. Jämfört med att kombinera separata solceller och elektronikkretsar spar det kombinerade chippet material och blir dessutom effektivare.

Med denna lösning blir det möjligt att bygga självförsörjande sensorkretsar som skulle kunna kommunicera via radio och även fungera inomhus så länge effekten ligger under 1 milliwatt, hävdar forskarna.

Kretsen visades nyligen på International electron device meeting i San Francisco förra veckan.