Mediabolaget Viacom hävdar att Google medvetet, utan tillstånd, distribuerat upphovsrättsskyddat material på sin videotjänst Youtube. Google hävdar å sin sida att Viacom lagt dit materialet själva, i en stor smygkampanj för att smutskasta Youtube.

Enligt Googles inlaga till rätten handlade Viacoms uppladdningar inte om enstaka exempel. Viacom ska ha hyrt 18 pr-firmor som skötte jobbet. Videoklipp ska ha redigerats för att se mer "piratlika" ut. Viacom-anställda öppnade Youtube-konton med falska e-postadresser och försöka ladda upp filmer från datorer som inte kunde kopplas till Viacom.

Samtidigt protesterade Viacom högljutt över att omkring 150 000 klipp från företagets program fanns på Youtube. Det gällde populära program som South Park, Spongebob Squarepants och The Daily Show.

"Faktum är att en del av klippen som Viacom stämmer oss över är sådana de själva laddat upp", skriver Youtubes rättsliga rådgivare Zahavah Levine på företagets blogg.

Viacom å sin sida anser sig kunna bevisa att Sergey Brin, en av Googles grundare, sagt att Google medvetet sänkte kontrollnivån på Youtube-materialet för att kunna tjäna pengar på upphovsrättsskyddat material utan tillstånd.

I ett policydokument från Youtube, före affären med Google, ska grundaren Steve Chen ha sagt: "företaget ska koncentrera oss på att bygga kundmängd så aggressivt som möjligt, med alla taktiker, hur ondskefulla de än är".

Viacom lämnade in sin stämningsansökan 2007, några månader efter att Viacom försökt köpa Youtube men blivit brädade av Google, den nuvarande ägaren. Det handlar om miljardbelopp, men den amerikanska affärspressen beskriver parternas inlagor som ett bråk i sandlådan.