När världens första mobiltelefon med Microsofts operativsystem Smartphone 2002 visades upp i förra veckan förändrades villkoren för mobilbranschen. Telefonen har specialgjorts för mobiloperatören Orange som börjar sälja den i Storbritannien i november. Fler modeller är på väg, de flesta gjorda av mindre legotillverkare i Taiwan och Kina. Siktet är högt ställt.

Microsoft Orange SPV

- Inte minst med tanke på priset är det här en telefon för en massmarknad. Den är inte främst avsedd för företagsmarknaden, även om företagsanvändarna kommer att älska den, säger Peter Wissinger, marknadschef för Microsoft Mobility i Europa.

Konkret är det en utmaning mot de traditionella mobiltillverkarna. Med Nokia i täten har de flesta av dem samlats bakom operativsystemet Symbian för den nya typen av medietelefoner med stor färgskärm, så kallade smartphones. Symbian har i dag ett stöd som motsvarar omkring 80 procent av mobiltelefonmarknaden i världen. Och bland de större tillverkarna är det bara koreanska Samsung som bestämt sig för att använda Microsoft i sina mobiltelefoner, dock parallellt med Symbian.

Men Microsofts styrka ligger i att användarna känner igen sig i Windows-miljön, och i enkel koppling mellan datorer och mobiltelefoner, till exempel för e-post. Med det bagaget kan Microsoft gå direkt till mobiloperatörerna och erbjuda skräddarsydda telefoner. Det innebär en förskjutning av makten i mobilbranschen från tillverkarna till operatörerna, som hittills kunnat påverka telefonernas utformning väldigt lite.

Vodafone välkomnar Microsoft
- Det är klart att det handlar väldigt mycket om maktbalans. Det här ställer Nokia och Sony Ericsson och alla andra starka tillverkare i ett nytt marknadsläge. Vi som operatörer har traditionellt haft ett varumärke av mindre intresse jämfört med tillverkarna. Men nu kommer legotillverkarna som operatörerna kan samarbeta med, och det gör att även Nokia tvingas samarbeta mer med operatörerna, säger David Erixon, marknadsansvarig för konsumenttjänster på Vodafone i Sverige.

Ett närmare samarbete mellan operatörer och tillverkare blir enligt David Erixon allt viktigare.
- Läxan vi lärt oss efter att ha lanserat gprs, wap och en massa tekniker är en enda - enkelhet. Och för att det ska vara enkelt för kunden måste telefonen fungera på en gång när man plockar den ur lådan. Enda sättet för oss som operatörer att göra det är att ha ett närmare samarbete med dem som tillverkar telefonerna.

Tillverkarna kan alltså tvingas till ett större mått av samarbete. Bland annat har Vodafone i dagarna lyckats få Panasonic och Nokia att göra telefoner med specialanpassade tjänster och menyer under namnet Vodafone Live. Men att börja använda Microsofts operativsystem intresserar däremot inte Nokia.

"Symbian bästa tillgängliga alternativet"
- Vi har valt operativsystem efter en noggrann studie av alla tillgängliga plattformar. Vår slutsats är att Symbian tekniskt sett är det bästa tillgängliga alternativet för smartphones, säger Pekka Isosomppi, informationsansvarig på Nokia Mobile Phones.

Och Sony Ericsson instämmer:
- Lägger du operativsystemen sida vid sida så är Symbian det effektivaste rent prestandamässigt. Det är byggt nerifrån och uppåt med tanke på stabilitet, strömsnålhet och kontakt med nätet, säger Per Alksten, produktmarknadschef på Sony Ericsson i Sverige.

Rent tekniskt vore det dock inget problem för tillverkarna att byta operativsystem eftersom mobiltelefoner av olika märken i stort sett har samma sorts elektronik under skalet. Enligt Microsoft är det inte heller fråga om någon stor kostnad. Licensen för operativsystemet är endast en liten del av telefonens tillverkningskostnad.

Förutom att tillverkarna tycks tvivla på den tekniska kvaliteten i Microsofts operativsystem handlar det om risken för dem att förlora inflytande över telefonens inre.

Men Microsoft är inte beroende av de stora tillverkarna för att ta sig in på marknaden. Oranges mobiltelefon tillverkas av det taiwanesiska företaget HTC som även gör HP Compaqs handdator Ipaq. Microsoft har gjort en teknisk grundkonstruktion av telefonen tillsammans med elektronikleverantören Texas Instruments med målet att legotillverkare som HTC lätt ska kunna bygga telefoner till ett lågt pris.

Modellen tycks fungera. Orange säger sig inte behöva subventionera Microsofttelefonen mer än någon annan telefon, och ändå ska den säljas, bunden till ett tolvmånadersabonnemang, för omkring 2 500 kronor inklusive en extern kamera. Det är långt under priset för Nokias kameratelefon 7650 eller det väntade priset på Sony Ericssons avancerade kameratelefon P800.


DÉJÀ VU MICROSOFTS VAPEN I MOBILKRIGET
Microsoft och Orange hoppas locka användarna med igenkänning och enkelhet. De som är vana vid Windowsmiljön från en pc hittar mycket som är bekant i mobilen och naturligtvis har Microsoft sett till att det är lätt att föra över information mellan pc:n och mobiltelefonen.

E-post är en viktig funktion för Microsoft, och den som har Outlook på jobbet kommer trådlöst åt precis samma information i mobiltelefonen. Mms, multimediaversionen av sms som mobilbranschen just nu kraftsamlar sig runt, finns i Orangetelefonen. Men när mms kommer på tal säger Peter Wissinger:

- Vi tror på e-post. Det kostar mycket mindre att skicka text, ljud och bilder med e-post. Dessutom behöver den du skickar till inte ha en mms-telefon.

Även direktmeddelandeprogrammet Microsoft Messenger är centralt i telefonen. Programmet låter användaren skicka meddelanden mycket billigare än med sms, som i dag är en av operatörernas fetaste kassakor. Men Peter Wissinger tror inte att det skrämmer operatörerna.
- Telefonen har så mycket annan funktionalitet som kan driva datatrafik, menar han.

Kan dra nytta av gamla kunskaper
Likheten med Microsofts operativsystem är inte bara en fördel för användaren. Även den som vill utveckla program för telefonen kan dra nytta av kunskaper och verktyg som tagits fram för Microsofts operativsystem för handdatorer, Pocket PC, eller för Windows.
- Det är inte så stor skillnad mellan Pocket PC och Smartphone 2002, säger Peter Wissinger.

Samtidigt som Microsofts utvecklingsverktyg är kända för sin enkelhet, är det stora antalet utvecklare för Windows-program naturligtvis också en styrka när Microsoft vill etablera sig i mobilbranschen. Redan när Orangetelefonen presenterades fanns produkter från ett fyrtiotal utvecklare klara att visas upp.

Microsofts operativsystem ger också små företag chansen att nå ut med egna telefoner. Bland annat jobbar svenska Neonode tillsammans med kontraktstillverkaren Flextronics på en Microsoft-telefon för företagsanvändare.

Ur ett varumärkesperspektiv kan kombinationen Orange och Microsoft bli mycket stark. Det förutsätter dock att användarna betraktar Microsoft och Orange som trovärdiga leverantörer av en telefon. Eller möjligtvis att telefonen i sig blir relativt oviktig, ungefär som i pc-världen.

- Det kan bli tufft för den här typen av telefoner initialt. Jag tror att kunderna värderar exempelvis Nokias teknikkunnande högre, åtminstone i dag. Men på sikt kan Microsofts förmåga att bygga samman pc- och mobilvärlden väga tyngre för kunden, menar Johan Ahlborg, på varumärkesbyrån Differ.

När de svenska användarna får tillfälle att avgöra detta är svårt att säga. Orangetelefonen som är gjord för gsm/gprs, kommer inte till Sverige eftersom Orange bara finns här inom 3G-telefoni. Däremot skulle till exempel Vodafone kunna ta fram en egen Microsoft-mobil. Ännu troligare är dock att en annan Microsoft-telefon, Z100 från den brittiska tillverkaren Sendo, tas in av någon operatör eller mobiltelefonförsäljare i Sverige.


Så tycker operatörerna om Microsofttelefonen:

"Att integrera tjänster i nätet närmare telefonen tror vi jättemycket på. Det finns inte en stor seriös operatör som inte tittar på det här i dag."

"I dagsläget har vi inga planer på att använda en sådan här telefon. Vi tittar dock förutsättningslöst på allt som kan vara av intresse för våra kunder."

"Det finns säkert jättemycket fint i Microsoft-telefonen, men det är egentligen kunderna som får avgöra. Vi sätter inte vårt varumärke på telefoner, utan låter våra kunder välja telefon och erbjuder dem sedan ett billigt abonnemang."

Karl-Johan Nybell,
produktmarknadschef, Tele2.