Redan om några veckor är pengarna i det tyska luftskeppsföretaget Cargolifter slut. Företaget har inte lyckats locka till sig ytterligare kapital trots att det fått sin första order.

Cargolifter, som ska bygga 260 meter långa luftskepp med en lyftkapacitet på 160 ton, har meddelat att projektet är ett år försenat. Först 2005 kan ett första skepp börja provflyga.

Sedan dröjer det ytterligare några år innan företaget kan visa positiva siffror. Dessa försäkringar imponerar dock inte på finansiärerna som hittills har varit avvaktande.

Den amerikanska flygplanstillverkaren Boeing har fört diskussioner med Cargolifter om såväl finansiellt som tekniskt stöd, men har ännu inte bestämt sig.

Cargolifter har ansökt om statligt stöd på närmare tre miljarder kronor. Ansökan har enligt uppgifter i Financial Times behandlats välvilligt, men kommer inte att kunna påverka företagets ekonomi förrän nästa år.

För någon vecka sedan fick Cargolifter sin första order. Det gäller en mindre variant av luftburen lyftanordning, CL75 Aircrane, en ballongliknande farkost med kapacitet att lyfta 75 ton.

Beställningen kommer från det kanadensiska bolaget Heavy Lift som vill prova att frakta oljeborrningsutrustning i norra Kanada och Alaska. Ordervärdet på den första ballongen är drygt tio miljoner kronor, och om försöken med den faller väl ut har Heavy Lift en option på ytterligare 25 ballonger.

Ballongerna är 61 meter i diameter och fylls med 110 000 kubikmeter helium. De har inga egna framdrivningssystem utan bogseras av helikoptrar, fartyg eller lastbilar och klarar då att förflyttas i max 70 kilometer i timmen.

Det större luftskeppet, CL160, är tänkt att kunna lyfta och transportera 160 ton tunga komponenter, exempelvis brodelar, transformatorer och liknande. Det ska bli 260 meter långt och lyfter med hjälp av 550 000 kubikmeter helium. Max transportsträcka ska bli upp till 10 000 kilometer.