Vi såg ljuset. Fysiklektorn, stadsläkarn, vi ambitiösa gymnasister på reallinjen och några officerare från artilleriregementet. Där satt vi alla, med huvudet vridet åt höger och tittade på en liten röd fläck på väggen. Lasern hade kommit till Östersund.
Föredragshållaren var lärarpraktikant, med ett förflutet som laserforskare på Foa. Hans demonstrationsanläggning såg inte mycket ut för världen och liknande inte alls den apparat ärkeskurken Goldfinger försökt klyva Sean Connery med i den senaste Bondfilmen.
Den här lasern rymdes i en vanlig matdosa av aluminium. Sammanvirade med en bit aluminiumfolie fanns en ljusskär stav av syntetisk rubin och en blixturladdningslampa, ett xenonrör. Att detta var en av seklets största upptäckter var inte helt lätt att begripa.
Sommaren 1960 visade den amerikanske fysikern Theodore Maiman upp världens första fungerande laser, en rubinlaser av samma slag som den i matdosan. Då hade teorin bakom lasern och dess nära släkting inom mikrovågsområdet, masern, redan utvecklats. Bland annat av de tre som sedan belönades med Nobelpriset, amerikanen C H Townes och ryssarna Basov och Prochorov.
Lasern fick ett mycket snabbt genombrott. Den första rubinlasern följdes snabbt av flera nya lasertyper, till exempel olika gaslasrar, lasrar i neodymdopat glas och halvledarlasrar.
Ögonoperationer med laser för att "punktsvetsa" lossnande näthinnor blev etablerad teknik redan under mitten av 1960-talet.
Redan 1962 testades avståndsmätning med laserljus som skickades mot månen. I dag är avståndsmätning med laser en standardmetod på byggarbetsplatserna. Och första gången lasern användes för upplinjering, som ett förlängt vattenpass, var när den nya linjära partikelacceleratorn i Stanford byggdes.
Halvledarlasrarna lovade redan då möjligheter till snabba, bredbandiga telekommunikationer. Det enda problemet var att atmosfären så lätt dämpade ljuset. Kanske skulle signalerna kunna skickas genom lufttomma rör? spekulerade en populärvetenskaplig författare. Problemet löstes snabbt genom en annan av 1900-talets stora uppfinningar, fiberoptiken.
Över hundra tusen svenskar på landsbygden kan stå utan bredband när Teliasonera skrotar det fasta telenätet. Kunderna tvingas ta mobilt bredband med lägre hastighet och sämre täckning. Det hävdar Veckans Affärer, men får mothugg av Näringsdepartementet. 55kommentarer
Alla vet att Nokia tappat mark till Apple och Android. De senaste marknadssiffrorna visar hur extremt tufft läget är för den forna mobiljätten. 3kommentarer
Ett smart bostadshus byggs just nu i Norra Djurgårdsstaden i Stockholm. En av lägenheterna ska utrustas med system som automatiskt ser till att eldrivna apparater körs när elen är billigast och mest miljövänlig. 37kommentarer
Förare som lättar på gasen skulle kunna belönas med en lägre försäkringspremie. Det har NTF:s vd Jan Sandberg diskuterat med flera försäkringsbolag. 23kommentarer
Laglydiga förare kommer att kunna delta i ett lotteri, som bekostas av böter från bilister som kör för fort. Det väntas trafiksäkerhetsfrämjandet NTF föreslå regeringen i vår. – Vi vet att det går att sänka hastigheten med morötter, säger Jan Sandberg, vd för NTF. 21kommentarer
Fördela nätkapacitet i serverhallen på ett ögonblick. Det utlovar Kalifornienbaserade Nicira med sin nyligen presenterade teknik. Tekniken har fått mycket uppmärksamhet och sägs kunna förnya nätbranschen.
En fil som uppges innehålla den läckta källkoden från Symantecs program finns sedan i morse tillgänglig via Piratebay. Filen laddades upp strax efter att en serie mejl mellan Symantec och en hackargrupp publicerats. 13kommentarer
En ny typ av ljuskänslig, snabb bildsensor har utvecklats av tyska forskare. Sensorn bygger på billig CMOS-teknik, men har betydligt bättre prestanda än dagens enkla bildplattor. 2kommentarer
Mobiljätten Samsung bråkar med både Apple och Nokia. -Samsung säger att de ska bli större än Nokia och bråkar med Apple. Den arroganta stilen kan straffa sig, varnar Carolina Milanesi, mobilanalytiker på Gartner. 35kommentarer
Ericssons nya trådlösa teknik – den mänskliga kroppen – fick applåder i Las Vegas. Den kan ersätta såväl sladd som bluetooth. Ny Teknik har testat lösningen. Den är fantasieggande, men har långt kvar. 17kommentarer
Med en Chromebook köper man sig ett fönster mot nätet snarare än en vanlig notebook. Ny Teknik har testat en Samsung-dator, som använder Googles nya operativsystem Chrome OS. 9kommentarer
Vänner som statusuppdaterar för mycket om ovidkommande saker irriterar mest på Facebook. Men tekniska problem och skryt i uppdateringar retar också Facebook-omgivningen, enligt en ny undersökning. 5kommentarer
Megauploads skapare Kim Schmitz har tjänat miljontals kronor, bytt namn och satt ett imponerade datarekord i ett av världen mest sålda spel. Han har dessutom ett förflutet i ett svenskt storfiasko. Nu har han gripits misstänkt för bland annat penningtvätt. 8kommentarer
En halv miljon datorer slängs på soptippen varje år. Hälften av dessa hade kunnat återanvändas, hävdar företaget Inrego.
- Miljöbesparingen är betydande, säger Henrik Nilsson på Inrego. 37kommentarer
Säkerhetsföretaget Symantec uppmanar användare av företagets programvara PC Anywhere att genast inaktivera den. Anledningen är att hackare kommit över källkoden genom dataintrång. 20kommentarer