Till skillnad från de andra stora superteleskopen på berget Paranal i chilenska Atacamaöknen, är det nybyggda Vista-teleskopet mycket vidsynt. Det är tänkt att användas för att kartlägga stora delar av stjärnhimlen. Nu har det riktas mot den spektakulära Orionnebulosan, som kan ses i hela dess vidd.

Orion är en enda stor barnkammare för nya stjärnor, och med hjälp av Vista går det nu studera födslovåndorna. Teleskopet ser med infraröda ögon vad som sker långt inne i nebulosan; något som vanliga teleskop inte klarar. Där, drygt tusen ljusår bort, i områdena som normalt döljs av interstellärt stoft, kan Vista se hur de nyfödda stjärnorna rumlar runt.

På alla tidigare bilder av Orionnebulosan, tagna med synligt ljus, kan man se de fyra ljusstarka stjärnorna. Tillsammans bildar de Trapetset, en grupp mycket unga stjärnor, vars hetta får den omgivande gasen att glöda.

På de nya bilderna, tagna med infrarött ljus, kan man avslöja mängder av andra unga stjärnor som fortfarande håller på att växa. Med sin ungdomliga intensitet kastar de gigantiska kvantiteter gas med extremt hög hastighet. På bilderna syns hur gasmolnen kolliderar med varandra i rymden och sänder ut enorma mängder djupröd strålning.