Det började med ett misslyckat försök för några år sedan.

Materialforskaren Saeid Esmaeilzadeh fick en keramsmälta alldeles för snabbt avkyld. Men i stället för att kasta provet, undersökte han dess egenskaper.

Smältan hade förvandlats till ett nytt superglas med oväntade egenskaper, extremt hårt och med högt brytningsindex.

Kring upptäckten startade Saeid Esmaeilzadeh och Ashkan Pouya, i dag vd, företaget Diamorph.

Vindkraftverken får prova först
Keramrullar, tänkta att i första hand användas i rullager i vindkraftverk, är den första kommersiella tillämpningen för materialet. En pilotfabrik byggs nu upp vid Albanova i Stockholm med sikte på serieproduktion redan i år.

- Det finns en efterfrågan från en marknad som hela tiden växer, säger bolagets styrelseordförande Harry Frank, tidigare forskningschef hos ABB.

- Vindkrafttillverkarna hinner inte med i dag, eftersom de bland annat inte kan få tag i rullningslager.

Hos SKF bekräftar man att väntetiden på lager till vindkraftsindustrin är lång i dag, ofta flera månader.

Starkare än stål
Fördelen med keramlager är bland annat att keramiska rullkroppar är lättare och samtidigt starkare än motsvarande av stål.

Det gör att keramlagren passar för höga varvtal och tål dålig smörjning. Dessutom är keramerna elektriskt isolerande, vilket ibland är en fördel.

Enligt Diamorph tål keramen upp till tusen graders värme och ett tryck på 13 gigapascal GPa.

Lägre energiåtgång
De nya keramrullarna görs av en kombination av en vidareutvecklad version av glaset och kristallint keramiskt material. Slutresultatet blir ett slags komposit, armerad med mikroskopiska nålformade keramkristaller.

Enligt Diamorph har företagets material högre hållfasthet än de keramer som i dag används i rullningslager. Samtidigt är tillverkningsprocessen enklare.

- Vår produktionsteknik är snabbare och kräver mindre energi och materialet blir mer homogent, säger vd Ashkan Pouya.