Hur många gånger har ni gett upp?

- Aldrig, men det har varit väldigt nära. Ett par gånger har vi inte vetat om företaget ska finnas kvar om en månad. En av svagheterna i början var vår okunskap om riskkapitalbranschen. I stället för att försöka ta in pengar när det fanns, har vi väntat tills vi behövde pengar. Och då hade luften nästan alltid gått ur riskkapitalbranschen. Dålig timing helt enkelt.

Vad ska du göra med prispengarna om ni vinner?

- Det har jag inte funderat på. Men kanske som grundplåt i ett nytt bolag, vi har teknik som jag absolut skulle vilja göra om resan med.

Vem vill du tacka?

- De jag ska tacka mest är mina medgrundare, som varit doktorander i min forskargrupp. Och så Chalmers Entreprenörsskola, där det grundläggande arbetet med att bygga upp Q-Sense som företag gjordes. Jag har aldrig sett studenter göra ett så bra jobb. Senare i utvecklingen finns det vd:ar, styrelseledamöter och andra som jag lärt mig mycket av.

Hur överraskad blev du av att ni blev nominerade?

- Väldigt. Jag visste att vi hade blivit anmälda av företagets tidigare vd Eva-Karin Tengberg, men jag hade inte någon förhoppning om att bli nominerad.

Vad ska man kunna begära av ett vinnande bidrag?

- Först och främst måste det givetvis vara en avancerad teknik. Och den måste vara viktig för produktens framgång. Sedan tycker jag också att det ska finnas en stor marknadspotential.

Vem skulle du själv vilja ge priset?

- Mathias Uhlén eller Ingemar Lundström. Båda har visat att det från en akademisk position går att syssla med grundforskning i världsklass samtidigt som man ägnar sig åt företagsbildning.

Varför är det ovanligt att forskare startar företag?

- Man vet inte vad det är för teknik som det går att bygga ett företag av. Det är kanske inte de senaste forskningsresultaten, utan metoderna som använts för att komma fram till dem, som är kommersiellt intressanta. Därför finns det ett symbolvärde i att vår teknik kommer ur ett forskningshjälpmedel som togs fram utan en tanke på kommersialisering.

Hur kan man hjälpa fler på vägen?

- Inte bara berätta om att ett företag sprunget ur forskning har lyckats, utan också hur det gick till. Många doktorander och seniorer i min forskargrupp har insett att det är möjligt.

Du är professor i fysik. Hur är det att se sin forskning omsatt i ett företag?

- Enormt tillfredsställande. Och så har det befruktat min forskning.

Hur då?

- Vi har tillgång till nya instrument som Q-Sense utvecklar. Men också för att man genom kundkontakter lär sig vilken tillämpad forskning som är relevant.