500 transporter om dagen – det är normalt för sjuksköterskor, vårdbiträden och annan vårdande personal på ett typiskt svenskt sjukhus, visar en studie som gjorts på Centralsjukhuset Karlstad.

– Med ett robotiserat och automatiskt transportsystem går det att avlasta personalen så att de kan jobba med viktigare uppgifter, säger Hans Skoog, vd på det lilla utvecklingsföretaget Robcab i Västerås.

”Robcab” är en förkortning av ordet robot och engelskans ”cab” - taxi.

Och det är en modern taxirörelse som är förebilden. Ett antal mobila robotar – taxibilar - är anslutna till en central dator som håller ordning på robotarna, vet var de är någonstans, tar emot beställningar, håller ordning på hela logistiken.

Robotarna ska kunna hämta prylar och lasta av vid fasta stationer på sjukhusets olika avdelningar. Och det ska göras automatiskt, med metoder som man räknar med att utveckla under de närmaste två åren.

Det sjukvårdsbiträde som exempelvis behöver ha några extrasängar kan knappa på sin mobiltelefon, gå in på sjukhusets intranet, eller gå fram och trycka på några knappar på en robot för att göra en beställning.

- En utmaning blir att få tillräckligt hög fart på robotarna. De får inte upplevas som en propp i korridorerna, säger Hans Skoog, som i tio år varit utvecklingschef på ABB Robotics och även ansvarat för utveckling av annan automation på ABB.

Företaget Robcab består idag av tre man men åtskilliga andra personer är inblandade i projektet, som sponsras av Robotdalen.

Framförallt jobbar man ihop med Mälardalens högskola, bland annat med studenter som kommer att göra examensjobb för att driva projektet vidare. Andra som medverkar är Örebro universitet, KTH, landstingen i Värmland och Västmanland.

Även om sjukhus är den huvudsakliga målgruppen är det fullt tänkbart att skilda industrier, liksom flygplatser, kan vinna på ett transportsystem med taxistuk.