– Astronauterna själva har inget emot att bli lämnade i rymden, men de anhöriga vill ha en kropp att begrava, säger Susanne Wiigh Mäsak, Promessas grundare och innovatören bakom tekniken.

– Numera är det förbjudet att lämna kvar material i rymden, och det gäller särskilt organisk materia, säger Susanne Wiigh Mäsak.

NASA planerar att skicka en bemannad farkost till Mars någon gång på 2030-talet. Fem astronauter kommer att tillbringa fem år i en liten kapsel på ett av de mest riskfyllda uppdragen den moderna människan tagit sig för.

Risken att dö är överhängande. Att förvara en avliden kropp i kapseln är psykologiskt olämpligt. Balsamering kräver giftiga kemikalier. Förbränning är omöjligt.

NASA, genom en grupp danska designstudenter, fastnade för Promessa Organics metod som en väg runt problemet. Studien gjordes redan 2004, men har fått aktualitet genom en ny bok av författaren Mary Roach om den mänskliga sidan av kommande marsfärder.

Promessas metod bygger på att kroppen fryses, vibreras sönder till damm och frystorkas i vakuum. I rymden har man kyla och vakuum gratis. Utanför farkosten, i -272 °C, fryser kroppen på omkring en timme. Det pulver som blir kvar förvaras i en kista av Gore-tex, en slags sista sovsäck, utanför farkosten tills det är dags att återvända till jorden. Men tragedin gör ett avtryck.

– De lämnar sitt fotspår i rymden genom det vatten som blir kvar.