Försöken inleddes under sommaren i fjol då utrustningen på marken, till exempel baliser och kablar, i började installeras. Denna mark- och spårbundna ERTMS-utrustning ska kunna kommunicera med ett testtåg, utrustat med en så kallad radioblockcentral, antenn, givare och annan elektronik.

I mitten av april gjordes den först provkörningen - med en hastighet som inte överskred 40 kilometer i timmen.

Den andra körningen, för ett par veckor sedan, gjordes i 70 kilometer i timmen. Slutligen körde man i 120 kilometer i timman - högsta tillåtna hastighet för den typen av tåg.

- Alla är mycket nöjda med resultaten. Det har gått så bra att vi före i tidtabellen, säger Botniabanans informatör Åsa Nordgren.

Det enda som återstår innan ERTMS börjar installeras på övriga sträckor av Botniabanan är några drifts- och systemtester som ska göras sista vecka i maj. Därefter kan utbyggnaden starta, först från Örnsköldsvik och söderut, sedan norrut.

Poängen med ERTMS, European Rail Traffic Management System, är att det ska gå att köra ett och samma tåg från Narvik till Gibraltar utan avbrott. Nationsgränserna ska inte vara ett hinder och man slipper byta lok eller ha tåg som är utrustade flera olika styr- och signalsystem, anpassade till de skilda europeiska länderna. Idag finns det 17 olika system i Europa.

ERTMS är, till skillnad från dagens optiska ATC-system, baserat på mobil kommunikation, GSM. Med dagens system får lokföraren information från signaler och hastighetstavlor som, via baliser utefter järnvägsspåren, behandlas i dator innan den sänds vidare till förarhytten på loket.

Med det nya systemet bearbetas och skickas informationen och instruktionerna över mobilnätet direkt till en bildskärm i förarhytten. Lokföraren får informationen snabbare, och han får reda på mycket mer om vad som händer på spåret. Det ska ge en effektivare körning med kortare bromssträckor vid stationerna. Tågen ska kunna köras i 250 kilometer i timmen, och med större säkerhet.

Sverige är dock inte först med att prova ERTMS. Schweiz började med redan 2002 att testa systemet på en 35 kilometer lång sträcka. Spanien, Holland och Italien är också tidigt ute.
Det radiobaserade systemet ska dock inte användas på alla typer av järnvägar. Bara på höghastighetsbanor.

Det finns järnvägsförvaltningar i Europa som ställt sig tveksamma till att det kostar så mycket att bygga upp ERTMS.

Den beräknade kostnaden för hela Europa motsvarar 60 miljarder kronor. Den totala kostnaden för Sverige kan hamna uppemot nio miljarder, förutom den miljard det kostar att utrusta tågen.