Espen Barth Eide, statssekreterare i det norska försvarsdepartementet, uppger för Nyteknik.se att den norska regeringen nu beslutat att sända tre helikoptrar till det norska observationsområdet i Afghanistan.

Helikoptrarna är av modell Bell 412 SP och har - till skillnad från den nuvarande tyska evakueringshelikoptern i samma region - möjlighet att flyga i mörker – bara det är stjärnklart väder, enligt Espen Barth Eide.

Från och med april ska Bell-helikoptrarna stationeras vid den norska basen i Meymaneh. Två är transporthelikoptrar och den tredje ska ha utrustning för att ta hand om skadade Isaf-soldater.

Espen Barth Eide poängterar dock att det även i fortsättningen är den tyska Medevac-helikoptern som i första hand har i uppgift att rycka ut och bistå skadade svenska soldater. Men kan man hjälpa till så gör man det, lovar han.

”Utifrån ett solidatitetsperspektiv är det självklart att rycka ut med morska helikoptrar till skadade ISAF-soldater, då det är praktiskt möjligt”, skriver han i mejl till Nyteknik.se.

Den norska helikoptern är mindre än den tyska och flyger inte lika långt som den. Den finns i en provins strax väster om de fyra provinser som svenskarna bevakar.

Mats Danielsson, tidigare förbandschef för svenska Isaf-styrkan, är trots begränsningarna ändå glad över det norska helikoptertillskottet:

- De norska helikoptrarna kommer underlätta betydligt för våra soldater att få snabb medicinsk hjälp om något händer, särskilt i de oländiga bergiga västra regionerna, kommenterar han.

Danielsson basade över den svenska styrkan i Mazar-e-Sharif fram till i början av november i år. Därefter har han varit på semester och först nu berättar han om hur bristen på sjukvårdshelikoptrar yttrar sig.

Tyskland, det Nato-land som har den regionala ledartröjan, har i avtal med bland annat Sverige förbundit sig att ställa upp med en Medevac-helikopter sju dagar i veckan och dygnet runt. Tills i somras var den stationerad i grannlandet Uzbekistan, vilket förlängde insatstiden, men den är sedan tidigare i höstas omgrupperad till Mazar- e-Sharif, uppger Mats Danielsson.

Den svenska styrkan upplever dock att man inte alltid kan lita på att den tyska evakueringshelikoptern flyger. Enligt Danielsson är den inte är tillräckligt modern.

- De har en helikoptermodell, en CH-53, som inte har system för att flyga i mörker eller vid dålig sikt som moderna modeller, exempelvis den som Nordic Battle Group kommer att förfoga över, säger han.

Under hans tid som förbandschef, från april till november i år, skedde fyra attacker mot svenskar. Samtidigt inträffade flera trafikolyckor och sjukdomsfall.

- Med tanke på helikopterbegränsningen kunde vi inte utföra uppdrag så långt bort som vi hade velat, berättar han.

Svenskarna har varit tvungna att hitta alternativ till snabb helikopterhjälp. För att klara uppdrag på längre avstånd från basen håller svenska Isaf-styrkan därför på att bygga om två containrar till operationssalar. Den ena upprättas i Sheberghan 2,5 timmar väster om Mazar-e-Sharif, och den andra i Aybak, dryga 2 timmar österut.

En ambulans med narkosläkare, kirurg och sjuksköterska, skyddad av soldater, följer med på farliga uppdrag och ska då ha möjlighet att snabbt operera om något händer.