Saabs vd anser att den stundande brasilianska upphandlingen av 36 nya stridflygplan innebär ett gyllene tillfälle för koncernen att samutveckla nästa generations Jas 39 Gripen.

– Vi har utvecklat Gripen under en lång rad av år. Nu upplever vi att det finns ett riktigt perfekt tillfälle att dela utvecklingen av Gripen NG med andra länder, säger Åke Svensson.

Ny Teknik träffade honom i förmiddags i samband med press- och analytikerträffen på hotell Sheraton i Stockholm.

"Motorn ligger fast"
Saab har lovat Brasilien full teknikinsyn i Gripens system (se Ny Tekniks artikel om de brasilianska ingenjörerna i Sverige) - men man är också villig att anpassa Gripen efter brasilianska särkrav och önskemål.

- Vi är villiga att diskutera de flesta systemen, som radar- och datorsystem och erbjuda ändringar, men det vi inte vill ändra på är motorn. Den ligger fast, säger Åke Svensson.

Motorn i nästa generations Gripen heter F414G och är utvecklad av amerikanska General Electric i samarbete med Volvo Aero i Trollhättan.

"Enmotorplan en fördel"
Åke Svensson anser att den kan ge Saab en avgörande fördel i Brasilien.

– Vi deltar med ett enmotorigt plan till skillnad från de övriga två konkurrenterna, franska Rafale och amerikanska Super Hornet, som är tvåmotoriga plan.

Lägger ut tillverkningen
Det är också känt att Saab erbjuder Brasilien att förlägga upp till 40 procent av tillverkningen av Gripen i landet.

Denna modell kan Saab tänka sig att använda även i kommande exportaffärer, enligt Åke Svensson i dag:

– Vi bygger redan delar av den sydafrikanska Gripen i Sydafrika och tror att en växande del av vår tillverkning kan komma att ske i andra länder.

Exportkredit till Brasilien
Åke Svensson säger också att svenska staten ger Saab ett stort stöd just nu och nämner att staten via Exportkreditnämnden gått in med kreditgarantier för hela det Brasilianska programmet.

Detta består av 36 plan i nästa version som kallas E/F efter A/B och C/D-serierna.

Enligt måndagens budgetproposition bygger Saabs offert inte bara på samutveckling av nästa generations Gripen (version E/F) utan också på att ett antal av svenska försvarets C/D-plan uppgraderas till E/F.

– Det är viktigt för både Sverige att bygga i samma generation som Brasilien och kunna dela på kostnaderna, säger Åke Svensson.

Svenska försvaret köper 10 plan
Regeringen fick gehör i riksdagen för att modernisera 10 stycken E/F-plan, när Norge var aktuellt som köparland.

Nu vill man också att riksdagen säger ja till att anskaffa lika många E/F-plan - om Brasilien bestämmer sig för Gripen.

Om Brasilien säger nej
Om Gripen däremot misslyckas i Brasilien och i andra länder framöver, måste regeringen bestämma vad man vill med Gripen-system i framtiden:

”Ett beslut om långsiktig inriktning av flygsystemet bör fattas av regeringen, om samarbetet med Brasilien eller annat land uteblir. Regeringen avser att återkomma i denna fråga”, skriver försvarsminister Sten Tolgfors i regeringens budgetproposition.

Det nuvarande C/D-versionen beräknas ha uppnått sin operativa livslängd runt 2020-2025.

Därefter måste flygplansflottan undergå ”ett omfattande förmågelyft”, om systemet ska bibehållas, skriver regeringen i budgetpropositionen.

"Håller till 2040"
Åke Svensson konstaterar emellertid att Gripen-systemet uppgraderas och utvecklas successivt varje år och en ny generation så småningom färdigställs.

Han bedömer att systemet håller bra mycket längre än till 2020-2025, som regeringen anger.

– Jag anser att det kan hålla i uppåt 30 år till.

Då skulle vi vara framme vid år 2035-2040 någon gång?

– Ja.