Fjärrstyrda flytetyg är nästan lika gammalt som modern sjöfart. Kockums byggde själva en fjärrstyrd minröjare för nästan trettio år sedan. Men Piraya-projektet är något nytt. En operatör är inte längre begränsad till att styra en enda båt. Dessa fartyg kan styras i grupp, till och med röra sig autonomt.

Piraya är ett forskningsprojekt med fyra specialbyggda båtar. Avsikten är att utveckla ett system som kan öka användningsområdena för obemannade båtar. Ett exempel är bevakning. Om en enda operatör kan styra en liten flotta båtar sjunker kostnaden.

Tre båtar har nu testats tillsammans. Den fjärde är just färdigbyggd. De är små, omkring fyra meter långa och klassiskt mattgrå i färgen. I det fria kan de fylla många olika uppgifter utan några större ombyggnationer. De kan använda IR-kamera för att spana efter människor, hydrofoner för att hitta fartyg och så vidare.

Obemannade fartyg är i flitig användning världen över. Välkända u-båtar har filmat Titanic och slagskeppet Bismarck. Den amerikanska kustbevakningen är en storkund, inte bara för att spara personal utan också för att båtarna är små och svåra att upptäcka. Men flera planerade terroristangrepp som avslöjats senaste åren har också handlat om radiostyrda småbåtar av mer improviserad natur.

Först om en vecka blir fler detaljer offentliga när Piraya demonstreras på Marinmuseum.