I förra veckan tog Donald C Winter, USAs marinminister, ett amerikanskt regeringsplan till Sverige för att träffa chefen för den svenska marinen och höga statstjänstemän och för att besöka Kockumsvarvet, som tillverkar de unika korvetterna som kan smyga förbi fiendens radar.

Fartygen går under beteckningen Visby-korvetter eftersom den första av de hittills fem byggda korvetterna har namnet Visby.

Besöket tillkännagavs först efteråt på försvarets hemsida. Ministern fick också i all hemlighet smyga fram med korvetten HMS Helsingborg bland kobbar och skär i Karlskronas skärgård.

- Det amerikanska intresset var helt fokuserat på Visbykorvetterna, säger konteramiral Anders Grenstad, chef för marinen.

USA har tidigare visat intresse för det svenska utvecklingsprojektet. När Anders Grenstad var i USA för att diskutera en fortsatt närvaro där av ubåten Gotland i San Diego år 2006, tog amerikanerna upp ämnet korvetterna.

- USA har behov av kustnära fartyg i den här storleksklassen och står i begrepp att gå vidare med sina planer, förklarar Anders Grenstad.

Han ser dock inget direkt köp som en följd av besöket. Amerikansk lag tillåter inte tillverkning av krigsfartyg utomlands.

- USA är intresserat av Visbykonceptet och därmed på sikt av att nyttja eller köpa svensk smygteknik.

Hur ett sådant affärssamarbete skulle se ut är oklart. Man kan antingen bilda ett samägt bolag eller så kan USA starta licenstillverkning.

Att exportaffärer dröjer beror på att korvetten inte färdiglevererats till marinen, som därför inte övat med den.

- Vi har en handfull internationella spekulanter, varav en är hetare än övriga, men vi måste ha en referenskund innan vi kan gå vidare, säger Kjell Göthe, informationschef på Kockums.

Korvetten Visby är unik i världen. Ingenstans finns ett liknande ytstridsfartyg byggt med stealth-teknik. Men projektet har omgärdats av problem - inte minst beroende på svårigheter med själva smygtekniken - och leveranserna till svenska försvaret är flera år försenade.

Fördröjningarna bekymrar dock inte amerikanerna, hävdar Anders Grenstad.

- Det var inget jag fokuserade på vid besöket, men jag tog ändå upp det och marinministern förklarade glatt att han är van vid att stora materielprojekt drar ut på tiden, säger Anders Grenstad till Ny Teknik.