Det är Gatubolaget i Göteborg och utvecklingsprojektet Test Site Sweden som beställt ombyggnaden från hybrid till laddhybrid.

Själva konverteringen utförs av det amerikanska bolaget A123 Systems.

Priusens standardbatteri (nickelmetallhydrid på 1,3 kWh) kompletteras med ett extra batteri på totalt 5 kWh, med hög ”verkningsgrad” (cirka 90 procent av energin i batteriet är användbar).

De första testbilarna ska användas för att studera batteriteknik och hur man ska styra överföringen av el från nät till bil för att få så snabb laddning som möjligt.

I slutet av förra året konverterade det brittiska företaget Amber Jac en annan Prius. Den gången fick bilen hela batteripaketet och delar av den elektriska drivlinans styrsystem utbytt (se faktaruta).

En sådan ”helkonvertering” ska göras på ytterligare två Prius senare i år.

Fördelen med en sådan konvertering är att man får en bil som är mer lik de laddhybrider som i framtiden kommer att rulla på gatorna.

- En sådan prototyp gör det lättare för oss att få svar på den eviga frågan: vilken räckvidd behöver en elbil för att klara av folks vardagliga körbehov, säger Peter Öhman, projektledare på Test Site Sweden.

De ombyggda hybridbilarna är en del av ett samarbete mellan det amerikanska energidepartementets Argonne National Laboratory och Test Site Sweden.

Test Site Sweden är ett projekt som testar ny fordonsteknik, bland annat till elbilar. Det finansieras av statliga forskningsstiftelsen Vinnova, Energimyndigheten och fordonsindustrin. Även Chalmers, KTH och Vägverket deltar i samarbetet.