Scania och MAN:s fordonsdel satsade tillsammans 8,5 miljarder kronor på forskning och utveckling under 2011. Summan har ökat med 25 procent sedan 2010. Den största delen av pengarna gick till att skapa motorer som släpper ut allt mindre föroreningar, samtidigt som de blir bränslesnålare.

Här är Scania teknikledande. Företaget presenterade sin Euro 6-motor i april förra året, mer än ett år före MAN, och visade att man klarar den nya utsläppsgränsen utan att öka bränsleförbrukningen.

Allt utvecklingsarbete var gjort inom företaget. Men prislappen blev nära 10 miljarder kronor. Och det är inte billigare för MAN, snarare tvärtom. Scania har en väl trimmad FoU-avdelning, och löneläget är högre i Tyskland.

Nästa utsläppsgräns, Euro 7, som väntas på andra sidan 2015, kommer att kräva ännu mer FoU-pengar.

På båda företagen jobbar forskare och ingenjörer med samma centrala teknikområden: SCR (efterbehandling av avgaserna med urea), EGR (avgasåterföring för att sänka förbränningstemperaturen och få ner kväveoxiderna), högtrycksbränsle­insprutning (för att minska sotpartiklarna), partikelfilter, varierbara ventiltider, motorstyrning med programvara, värmeåtervinning, för att nämna några av de viktigaste.

– Och det är där möjligheterna till miljardbesparingar finns, inte på inköp som man ofta tror, säger Martin Sköld, fordonsforskare och expert på synergieffekter på Handelshögskolan i Stockholm.

– Inköpsdelen är nästan försumbar i sammanhanget. Många leverantörer i fordonsindustrin har så pressade marginaler att det är svårt att få ut ytterligare skalfördelar genom ihopslagna inköp. De stora vinsterna ligger i stället på konstruktion, forskning och utveckling.

– Scania och MAN kan här skapa en situation som båda vinner på, genom att på ett smart sätt slå ihop och fördela uppdragen och resurserna mellan sig.

Scania kommer att leda den omstruktureringen, i och med att Martin Lundstedt blir ny vd för Scania, och Anders Nielsen blir ny vd för MAN Trucks and Buses. Det finns inget som tyder på att FoU-avdelningen i München eller Södertälje ska läggas ner eller att verksamheten ska flyttas.

– Volkswagen arbetar inte på det sättet. På personbilssidan har man behållit den tekniska utvecklingen i de varumärken man köpt, och när man nu inför en koncerngemensam modularisering har man fördelat ansvaret på de olika dotterbolagen, säger Marcus Thomasfolk, informationschef på Volkswagen i Sverige.

Effekten av en omstrukturering kommer att delas mellan företagen. Hasse Johansson, tidigare FoU-chef på Scania, tror inte att det totalt kommer att bli färre FoU-anställda:

– Scanias FoU fördubblades de senaste tio åren, och utvecklingen fortsätter med strängare krav och större fordonsvolymer. Möjligen kan man hålla sig kvar på samma nivå.