Under det pågående ministermötet mellan 23 länder i London om miljövänlig energiteknik har USA:s och Storbritanniens energiministrar undertecknat ett avtal om samarbete om flytande vindkraftverk.

Man ger det brittiska Energy Technologies Institut 25 miljoner pund för att ta fram ett system för flytande vindkraftverk med stora turbiner på både 5 MW och 7 MW.

Denna demonstrator ska vara klar att testas 2016 vid testanläggningen Wave Hub Site utanför Cornwalls kust.

Poängen med flytande vindkraftverk är att de kan placeras längre ut till havs, på betydligt större djup än vindkraftverk som står på betongfundament direkt på havsbotten.

Flytande vindkraftverk testas redan i verklig miljö i Norge. Sedan två och ett halvt år tillbaka snurrar Statoilfinansierade Hywind – ett projekt som kostnadsberäknats till 475 miljoner svenska kronor.

Hywind är förankrat tio kilometer utanför Norges sydkust. Turbinen på 2,3 MW vilar på stora flytelement förankrade med stålkablar vid havsbotten på hundra meters djup. Halva tornet ligger under vattenytan.

Håller planerna kan tekniken ge dubbelt så mycket energi som vindkraftverk på land.

Storbritannien tagit politiska beslut om att utnyttja så mycket som möjligt av den brittiska ekonomiska zonen i Atlanten, Nordsjön och Irländska sjön för vind- och vågkraft.

- Vi har flera havsbaserade vindkraftverk runt våra kuster än något annat land i världen, sa Storbritanniens energiminister Ed Davy när han undertecknade ett omfattande energiteknikavtal med sin amerikanska kollega Steve Chu.

Han sa också att havsbaserad vindkraft är mycket viktig för Storbritanniens energiframtid och att det är ett stort intresse runt om i världen för vad Storbritannien gör.

Svenska Vattenfall är ett av de utländska energiföretag som investerat stort i havsbaserad vindkraft i den brittiska ekonomiska zonen.