Xinjiang i västra Kina har några världen högsta bergstoppar och största glaciärer. En av dem, Urumqi No1, ligger på 3 800, har minskat i volym med 20 procent sedan 1962, enligt ett kinesiskt forskningsinstitut. För några veckor sedan varnade kinesiska forskare för att glaciärerna i området krympt ”oroande snabbt”, enligt den brittiska tidningen Guardian – som citerar kinesiska forskare och tidningen Beijing News.

Av Kinas provinser är Xinjiang särskilt beroende av vatten från glaciärer som alltid fungerar som ständiga som ständiga reservoarer. Men Xinjiang har blivit mer och mer drabbat av den globala uppvärmningen, enligt kinesiska forskare. Medeltemperaturen är den högsta i hela Kina. Trots det råder ingen vattenbrist – inte ännu. Det beror delvis att regnandet i provinsen ökat. Men på sikt är man beroende av vattentillförseln från glaciärerna.

– Å ena sidan gör den globala uppvärmningen att avsmältningen av glaciärerna accelererar, å den andra sidan tilltar regnandet. Det är svårt att säga hur länge det förblir så. Men vi måste ta tillvara på allt detta vatten, säger den kinesiske glaciologen He Yuangqing.

Projektet att bygga 59 reservoarer kommer att pågå i tio år. De närmaste tre åren kommer Xinjiang att avsätta 600 miljoner yuan, uppemot 800 miljoner kronor, för att bygga de första 29 reservoarerna.