Labbet ska användas för att testa den teknik som används i företagets UHVDC-system (Ultra High Voltage Direct Current). Hittills har det varit svårt att prova komponenterna med de riktigt höga spänningar, 800 000 volt, som behövs för att utveckla tekniken.

- Det nya labbet är otroligt viktigt för oss, säger Johan Söderström, platschef för ABB i Ludvika.

- Där kan vi såväl utveckla som leveransprova stora högspänningsgenomföringar och ventiler.

Tekniken lämpar sig för hundratals mil långa kraftledningar som överför uppemot tio gigawatt.

De höga spänningarna ger då en lång rad fördelar. Framför allt minskar förlusterna, vilket kan ge längre överföringsavstånd och mindre miljöpåverkan. Samtidigt kan ledningsgatorna göras smalare och anläggningskostnaderna bli lägre.

Svårigheterna ligger främst i att hitta material som tål de höga spänningarna. Och att räkna ut de påkänningar som systemen utsätts för i olika driftsfall.

Bättre beräkningsprogram och nya material har under det senaste årtiondet gjort tekniken möjlig.

UHVDC-tekniken belönades förra året med Stora Teknikpriset av Ny Teknik och Vinnova.