Emaljen i våra tänder är det hårdaste material våra kroppar producerar. Men när i evolutionen uppstod den? Och var i kroppen dök materialet först upp? Forskare i Uppsala och Kina presenterar nu ett överraskande svar: emaljen uppkom i huden och flyttade till tänderna långt senare.
Vi människor och andra ryggradsdjur som lever på land har bara emalj i munnen. Men vissa fiskar har små tandliknande fjäll på kroppen. Dit hör hajar och några få ålderdomliga fiskar, bland annat en bengädda (Lepisosteus) från Nordamerika. Den har fjällen täckta med en emaljliknande vävnad (ganoin).Genanalysen av fiskens arvsmassa visade att två av de tre gener som är aktiva när våra kroppar bygger upp emalj också är aktiva i gäddans hud. Och att ganoin verkligen är en form av emalj.