Visserligen använder Alimenta i Huddinge ett litet löpande band för att forma bullarna, men annars sköts det mesta av bageriets produktion fortfarande manuellt. Den som själv bakat semlor hemma i köket känner igen handgreppen.

Locken kapas med bandsåg - sedan spritsas mandelmassan och grädden på semmelbullen. Gräddautomaterna är det modernaste på produktionslinjen. Flytande grädde från två 100-literskittlar sugs upp i apparaten och pressas genom olika munstycken tills det bildas fluffig grädde.

Arbetstakten är hög. Radion spelar hits från Mix Megapol medan åtta personer tillverkar 12 000-13 000 semlor varje dag mellan 18 och 24.När fettisdagen närmar sig stegras tempot, för att under gårdagen nå 100 000 semlor på ett skift.

Alimenta är Stockholms största leveransbageri och säljer bröd och bakverk till mer än 200 butiker. Varje natt paketerar personalen 70 000-100 000 produkter.

Semlorna är bara en liten del i den här produktionen. Dessutom varar säsongen bara i tre månader. Men få andra bakverk tuggas och sörplas med sådan kärlek av det svenska folket - den gräddiga godsaken är en klassiker av samma dignitet som kanelbullen. Semlan skär igenom klass, etnisk tillhörighet, kön och ålder.

Någon förnyelse av klassikern med anor från medeltiden är inte i sikte, i alla fall inte hos Alimenta.

- Min erfarenhet är att folk vill ha samma smak och utseende som tidigare. Semlor är lika mycket en tradition som ett bakverk, säger försäljningschefen Jan Kohl.