Med tre kunder i Asien har Midsummer nu rullat i gång på allvar och skrivit sina första fakturor.

- Vi gör tillräckliga volymer för att hålla våra kunder varma. Och i höst, när vi får våra nya maskiner, kommer vi upp i full produktion, säger vd Sven Lindström.

- Nästa år ska produktionskostnaden ligga under 1 dollar per watt.

Öppnade fabriken för Ny Teknik
Ny Teknik har som första tidning fått göra ett besök i fabriken, fått ta en titt på de specialbyggda maskinerna och känna på de unika, runda tunnfilmssolcellerna på rostfritt stål från Långshyttan i södra Dalarna.

Det är maskinerna och stålet som gör Midsummer så annorlunda jämfört med andra tillverkare av tunnfilmssolceller.

Produktionstekniken har man tagit från cd- och dvd-industrin, där automationsprocessen drivits extremt långt och dramatiskt sänkt produktionskostnaderna.

- Tillverkningskostnaden för en cd-skiva är i dag så låg som fem eurocent per skiva och en maskin kan spotta ut sig en skiva varannan sekund. Det är grunden för vår filosofi med tunnfilmssolcellerna, säger Sven Lindström.

Tål hårda tag
Att lägga det mikrometertunna solcellsskiktet på skivor av rostfritt, svenskt stål gör också Midsummers teknik unik.

Midsummers solceller är stryktåliga på ett sätt som inga andra solceller är.

- I och med att våra solceller är ”rigida” och inte bryts sönder som kiselsolceller lätt gör, kan våra kunder bygga lättare paneler med tunnare glas, säger Eric Jaremalm, en av de fyra grundarna.

Två helautomatiska maskiner på väg in
Än så länge är det ganska ödsligt i lokalerna, som ligger i IBM:s gamla skrivarfabrik på Elektronikhöjden i Järfälla utefter E18 norr om Stockholm.

Men två nya, helautomatiska maskiner byggda efter Midsummers egna ritning är på gång och då får Midsummer en årlig produktionskapacitet på 7 MW och chans till en plats på världskartan.

- Sedan kommer vi att expandera i takt med vad vi klarar av att finansiera, säger Sven Lindström.

Håller på med ny finansiering
Hittills har Midsummer bara tagit in 25 miljoner kronor i externt riskkapital och disponerat lika mycket i form av bidrag och lån från EU, Vinnova, Proenviro och Energimyndigheten.

Men en ny finansieringsrunda är på gång och senare i år lär det bli offentligt hur mycket kapital man fått in och från vilka.

Utmaningen för Midsummer blir nu att få ordentligt snurr på sin tillverkning, att det verkligen fungerar som det är tänkt med solceller av rostfritt stål och att produktionspriset blir så lågt att man lätt kan konkurrera med solceller av kisel, det som helt dominerar marknaden i dag.

Så här går det till:
Midsummer använder teknik och maskiner från cd- och dvd-industrin för att lägga det mikrometertunna solcellssiktet CIGS på de runda substraten, skivorna, av rostfritt stål.

Solcellskiktet består av koppar, indium, gallium och selen (cigs). Det läggs på substraten i flera steg i maskinens små vakuumkammare, där het plasma får cigs-materialet att släppa ifrån sig den rätta dosen av kristaller på stålsubstraten.

Tekniken kallas sputtring och är snabbare och billigare än den gängse metoden att förånga metallerna i stora, dyra vakuumkammare och använda stora substrat som sedan skärs ned eller ritsas till lämpliga solcellsstorlekar.

I Midsummers maskiner görs varje solcell för sig. Varje maskin har flera stationer och varje station i maskinen har en minimal sputterkammare som på några sekunder ”sputtrar” på cigs-skiktet och övriga skikt på skivorna.

Snabbare med små skivor än stora
Den här metoden har varit framgångsrik inom cd- och dvd-industrin. För 20 år sedan tillverkades i världen 400 miljoner cd-skivor till en styckkostnad på 2,5 euro. Nu tillverkas 35 miljarder cd-skivor för bara 5 eurocent stycket.

- Det är hela vår idé – att skala upp produktionen utan att skala upp substraten. Det går mycket snabbare med små substrat.

-Tricket är också att ha så stora kristaller av CIGS som möjligt. Det är det som är vår patenterade hemlighet – att få stora kristaller trots att de sputtras på extremt snabbt, säger Sven Lindström.