Gräs som bryts ned av mikrober I komage. Foto: Foto: Damon Tighe
Eddy Rubin
En ko släpper ut drygt en halv kubikmeter metangas om dagen. Nu letar forskarna i deras våmmar efter de bakterier som så effektivt omvandlar ängarnas gräs till energirik gas.
Efter att ha studerat mikroberna i maginnehållet har de funnit en mängd nya gener som kan hjälpa till att bryta ned växternas cellulosa till användbart biobränsle. Tidigare har sökandet efter sådana gener i laboratoriet varit kostsamt och tidsödande. Men tack vare komagen har det gått betydligt snabbare.
De amerikanska forskarna har lyckats kartlägga tiotusentals gener som kan bidra till nedbrytningen av cellulosa. Och de har funnit åtminstone femton mikrober i komagen, som inte överlever i labbet, som kan sönderdela biomassa.
