Som en del av sin satsning på att hålla ekonomin igång driver Kinas regering flera stora byggprojekt. Bostadsbyggande ger jobb och ses av många kineser som en bra investering, men de stora samhällena står ofta helt eller delvis tomma.
Fenomenet är så pass vanligt att den typen av områden i folkmun börjat gå under namnet spökstäder. Hur många de är har hittills varit svårt att svara på, men nu har forskare på sökjätten Baidu – Kinas motsvarighet till Google – kartlagt de tomma städerna.