Tomlinson skrev ett program som gjorde att man kunde skicka meddelanden mellan datorer 1971, och skickade det första mejlet mellan två datorer i samma rum, ihopkopplade via Arpanet.
Nästan lika stort var hans val av att använda @, som blev snabel-a" i Sverige, för att skilja mellan namnet på mottagaren av mejlet och dess domän i en epostadress. Innan dess hade @ mest använts i bokföring.