Ända sedan Iphone lanserades i januari 2007 har det spekulerats om en "Iphone Nano" – en mindre Iphone med namn lånat av Apples lilla musikspelare Ipod Nano.

Men Iphone Nano har aldrig kommit.

Frågan är om Sony Ericsson funderat i just de banorna och lyckats förekomma Apple med sin nya Xperia X10 Mini.

Tveklöst har Apple vänt upp och ner på mobilbranschen med Iphone som nu köps av människor som aldrig tidigare drömt om att köpa en avancerad mobil. Och det är nästan osannolikt att Microsoft och Nokia/Symbian ligger ungefär tre år efter med sina motsvarande produkter.

Men trots att Iphone och dess ekosystem är imponerande tycker jag personligen att den är för stor, och jag tycks inte vara helt ensam.

Efterfrågan på en väl utformad mindre pekskärmsmobil borde nu vara ordentlig. Och Xperia X10 Mini skulle med sina små mått – ungefär som en vanlig mobil, dock något tjockare – kunna passa in.

Förutsättningen för succé är att den verkligen är användbar med den mindre skärmen, och det återstår att se.

Överlag tycks Android vara Sony Ericssons (sista?) chans till come-back, men det borde vara en bra chans.

Sony Ericsson har länge visat sin styrka på väl designade mobiler med genomtänkt användarmiljö. Men för de datorlika mobilerna med internet, som uppenbarligen är framtiden, har Sony Ericsson varit hänvisat till Symbian och Windows Mobile.

Ingen av dem höll måttet – de gav inte Sony Ericsson chansen att visa framfötterna.

Att göra ett eget operativsystem har naturligtvis inte varit ett alternativ för Sony Ericsson. Inte ens Nokia har på egen hand kunnat åstadkomma det Apple lyckats med.

Därför kan Android vara utvägen – ett modernt OS för internetmobiler, med gott om utvecklare av program, som samtidigt ger möjlighet för Sony Ericsson att visa sig på styva linan i utformning av användarmiljön.

Mitt första intryck av Xperia X10 var att resultatet blivit väldigt lyckat. Men frågan är förstås ändå om Sony Ericsson når fram i den stenhårda konkurrensen.

Presentationen av Windows Phone 7 som Microsoft gjorde på måndagen vid Mobile World Congress i Barcelona är väl värd att titta på, och den lockar genast till ett par reflektioner:

* Snabbt. De första mobilerna med Windows Phone 7 ska komma redan till julhandeln 2010.

* En kopia. Om man vill är det lätt att påstå att Windows Phone 7 bara är en i raden av ”Microsoft gör som Apple”. Börja med en musikspelare med en ny användarmiljö (Ipod/Zune), lägg till internet och telefonfunktion och en läcker pekskärm med multitouch (Iphone/Windows Phone 7).

* Extremt välgjort. Möjligen kan det Windows Phone 7 ses som en kopia av Iphone OS och Android, men den här gången har Microsoft verkligen gjort sin läxa grundligt. Hela användarmiljön är betydligt mer genomtänkt och inbjudande än i tidigare Windowsmobiler. Kanske har Microsoft till och med hunnit ta något steg längre än Iphone OS och Android, exempelvis genom att adresser i kalenderposter med mera, blir klickbara för kartvy genom ett slags automatisk bakgrundssökning.

* Risk för anonyma tillverkare. Ballmer pratade vid presentationen mycket om enhetlighet (”consistency”) – olika form och storlek på Windowsmobiler är i och för sig välkomna, men de ska upplevas som lika. Därför har Microsoft jobbat hårt på en avancerad användarmiljö, som påminner om det Sony Ericssons åstadkommit i sin första Androidmobil X10. Det betyder å andra sidan att mobiltillverkare får mindre möjlighet än med Android att skapa sin egen känsla i mobilen. Tillverkarna av Windowsmobiler riskerar då att bli lika anonyma som tillverkare av Windowsdatorer.

* Affärsmodellen. Med Windows Phone 7 behåller Microsoft sin modell med betalda licenser – ett visst belopp per mobil. Android och Symbian är gratis (Iphone OS licensieras inte alls).

* Frågetecken kring äldre program. Microsoft har ännu inte gjort klart om Windows Phone 7 är kompatibelt med äldre versioner av Windows Mobile/Phone, det vill säga om äldre program kan användas på de nya mobilerna, eller åtminstone lätt anpassas. Om inte måste Microsoft börja från noll med att locka fram program till de nya Windowsmobilerna. Till Iphone finns idag 140.000 program i Apples App Store.

* Flera program samtidigt. Windows Phone 7 har liksom sina föregångare, och liksom Android och Symbian multitasking. I Iphone är multitasking fortfarande reserverat för Apples egna program. Övriga program kan bara köras ett åt gången, och de kan då varken samverka med andra eller köras i bakgrunden.

* Spel. Microsoft har integrerat sin onlinetjänst Xbox Live i Windows Phone 7.

Här är en video med snabb rundtur i Windows Phone 7.

Frågan är nu om det här räcker för att Windows Phone ska överleva som operativsystem på sikt.

Klart är i alla fall att internet nu definitvt erövrat mobilvärlden och att kampen om operativsystemen hettat till rejält. Tre år efter lanseringen av Iphone är nu alla med på tåget, eller har åtminstone något på gång (läs Symbian).

Det kommer att bli rörigt ett tag framöver med alla olika operativsystem, men vinnare i slutändan blir användarna som får ett enormt utbud av möjligheter i mobilen, betydligt större än det mobiloperatörerna själva kan erbjuda.

Dessutom tvingar konkurrensen fram genomtänkta och relativt lättanvända användarmiljöer. De kan fortfarande bli bättre, men å andra sidan har vi bara sett början!