Grundtanken i det förhandlingsspelet är att de rika länderna i västvärlden, som har tillgång till klimatvänligare teknik, och ständigt utvecklar ny sådan, kan hjälpa fattiga länder. Historiskt är det ju vi i de rika länderna som har släppt ut mest koldioxid under vårt eget välståndsbygge. Men klimatproblemen drabbar de fattiga länderna, i till exempel Afrika, hårdast. Och de är minst skyldiga till de globala utsläppen.

Kraven från de fattiga länderna är därför att rika länder ska överföra klimatvänlig teknik snabbt och utan kostnad. De vill att gamla patent på klimatvänlig teknik hävs och att ny teknik som utvecklas inom det här området inte ska vara patenterbar.

Här är positionerna nu helt låsta. Sverige, EU och USA är motståndare till att skänka bort patent. Och det är lätt att se varför.

Rika länder är marknadsekonomier med fungerande patentsystem. De fattigaste länderna är ofta gamla planekonomier, eller blandekonomier, utan skydd för immaterialrätten. Eller med svaga skydd.

Det internationella patentsystemet är sedan 1800-talet grundbulten för att publicera och sprida kunskap om ny teknik i en marknadsekonomi. Ett företag eller en innovatör offentliggör sin senaste teknik, en viktig affärshemlighet, mot att man garanteras skydd under begränsad tid. Det är enskilda personer eller företag som äger rätten till patent. Inte nationer.

Fördelen är att alla fritt, över hela världen, kan studera den senaste tekniken, den göms inte undan i en låst skrivbordslåda. Det gagnar utveckling av ny teknik.

I?stället för att ägna sig åt ”reverse engineering” kan duktiga ingenjörer ständigt förbättra teknik genom att läsa en ritning eller en beskrivning. Så undviks misstag och så främjas nytänkande. Och det gynnar alla, även klimatet.

Kina, och andra snabbväxande ekonomier som satsar på egen FoU, börjar långsamt svänga i patentfrågan.

Den kinesiska telekomjätten Huawei startade 1988. I?dag nafsar kineserna Ericsson i hälarna med egen teknikutveckling. Kina satsar idag stort på bland annat solceller och vindkraft och kommer om några år att vara ledande i världen. Fortsatta framgångar säkras bäst med patent, det inser redan de nya marknadsekonomerna i Peking.

För det fattiga Afrika handlar det i första hand om teknikbistånd och att överföra kunskap, ett gemensamt ansvar för den rika världen.

Gratis patent räddar inte klimatet.