Regeringen har för avsikt att införa avgifter för internationella studenter som kommer från länder utanför EES-området. Man får förmoda att tanken är att det ska ge extra inkomster till svenska staten och att Sverige inte skall "sponsra" studenter från fjärran länder. Det låter politiskt klokt om man ser till att det snart är valår, men har man tänkt igenom riskerna?

Det ser väl inte snyggt ut att ta betalt av studenter som oftast kommer från länder som har det sämre ställt än Sverige? Det har nämnts ett stipendiesystem, men den senaste informella informationen är att det rör sig om relativt lite medel jämfört med antalet internationella studenter som finns i Sverige idag.

Risken är alltså att det blir en stor minskning av antalet internationella studenter som kommer från länder utanför EES.

Om vi antar att det blir en stor minskning, vad blir då konsekvensen? Flertalet internationella studenter går på tekniska utbildningar och på vissa program är det bara ett fåtal studenter från EES-området, inklusive Sverige. Följden blir med stor säkerhet att ett antal utbildningsprogram kommer att läggas ned inom det tekniska området.

Lärarna kan börja arbeta i industrin och sedan har vi inga tekniska utbildningsprogram på det som kallas för avancerad nivå (årskurs 4 och 5 på högre utbildning) i Sverige längre.

Vi får luta oss mot civilingenjörsprogrammen, men med tanke på det relativt låga intresset för dessa blir det få högutbildade tekniker som finns tillgängliga för arbetsmarknaden. Det skulle innebära att det blir svårt att rekrytera doktorander till forskning och högutbildade tekniker för industrin i Sverige. Alltså expanderar företagen troligen utomlands och Sveriges roll i utveckling av högtekniska produkter, varor och tjänster kommer successivt att minska. Detta pågår redan. Många av storföretagen ökar redan mer utomlands än i Sverige, eller rentav minskar, som presenterades nyligen i Ny Teknik. Behöver vi verkligen tvinga dem att flytta snabbare?

Är avgifter för internationella studenter utanför EES-området värt riskerna ovan? Vore det inte bättre att bejaka mångfald och dra nytta av det? Om studenterna väljer att lämna Sverige efter slutförd utbildning har vi förhoppningsvis erhållit en ambassadör för Sverige som kan bidra till handel med Sverige på sikt. Om däremot studenterna stannar kvar i Sverige bidrar det till att skapa mångfald hos svenska företag, som därmed skapar sig bättre förutsättningar för att konkurrera på en global marknad. Att ha mångfald inom ett företag skapar en förståelse för andra kulturer som är en fördel om man vill konkurrera på en internationell marknad.

Varför ta risken att införa avgifter för internationella studenter utanför EES-området när konsekvensen kan bli att svensk industri flyttar utomlands samt avancerade program och kurser ställs in på Sveriges lärosäten? Är inte insatserna lite väl höga jämfört med de potentiella vinsterna? Är detta ett spel värt att spela?

Ursula Hass rektor Blekinge tekniska högskola

Claes Wohlin prorektor Blekinge tekniska högskola