Innovation
Amöba som rallare får Ignobel-pris
(Uppdaterad) Äntligen har forskarna hittat ett bra jobb för slemmögel. Normalt växer dessa giftiga och smittsamma svampsläktingar i ruttna trädstammar. Och de skys som pesten av jordbrukare och husbyggare. Men som järnvägsrallare har den gula och slemmiga svampen fått en ny, meningsfull uppgift.
Det är japanska ingenjörer och engelska biologer som satt det mögellika slemmet i arbete för att planera järnvägssträckningar. Det visar sig att naturen är minst lika bra som mänskliga lantmätare på att hitta billigaste och bästa vägen genom landskapet.
Forskarna byggde en karta över Japans stadskärnor med hjälp av havregryn, och observerade sedan hur slemmet bildade trådar och klumpar som knöt ihop de matnyttiga grynen. Resultatet blev ett mönster som var förvillande likt Japans järnvägsnät.
