Xbrane: Hon sätter dimmer på cellfabriken

Små provrör med en droppe vätska. Märkvärdigare än så ser inte produkterna ut. Men för läkemedelstillverkare och forskare världen över gör de stor skillnad.

I dropparna finns ämnen som gör det möjligt att reglera hastigheten på tillverkningen av proteiner i levande celler. Allt för att se till att utbytet hela tiden blir maximalt.

- Vi sätter dimmer på produktionshastigheten, säger Maria Alriksson, vd på Xbrane Bioscience.

Det har inte gått att göra tidigare. Konkurrerande system har bara två lägen: fullt ös eller tillverkning i långsam takt.

I det första läget kan proteinerna bli så många att de dödar cellerna. I läge nummer två blir utbytet lågt och tillverkningen tar lång tid.

- Våra dna-strängar gör det möjligt att justera produktionen under gång.

Två produkter har redan nått marknaden. En används för att optimera tillverkningen av de hett eftertraktade, men svårtillverkade, membranproteinerna. De behövs för att forska fram nya typer av läkemedel.

Den andra produkten reglerar hastigheten när stora volymer proteinläkemedel ska tillverkas. Hormoner är ett av många exempel.

Bland kunderna finns redan läkemedelstillverkare och universitet. Nu gäller det att få universitetsmarknaden att växa ytterligare så att forskarna tar med sig tekniken ut i industrin.

Ytterligare tre produkter är på gång, en av dem kan användas för att tillverka vacciner på ett par dagar. Det är snabba puckar jämfört med dagens odling i hönsägg eller i celler, som tar flera månader. Resultatet blir vacciner som kan ges i form av nässpray eller som går att dricka, och som skyddar mot flera olika sjukdomar.

- Det gäller att hålla innovationshastigheten uppe, säger Maria Alriksson.